1987-ben megszületett az ötmilliárdomodik ember a Földön, ezért az ENSZ július 11-ét a népesedés világnapjává nyilvánította. Tizenkét évvel később, 1999-ben arról adtak hírt a világban, hogy a hatmilliárdodik földlakó is megérkezett a bolygónkra.
Infografikánkon a népesség megoszlását mutatjuk a főbb korcsoportokban Európában és Afrikában. A két kontinens adatai jól érzékeltetik a két végletet, az idősödő Európát és a fiatal Afrikát. A vizsgált – 1950-től 2100-ig terjedő – időszakban Afrika nagymértékben gyarapodó tendenciát mutat, a stagnáló és fogyó népességszámmal jellemezhető Európával szemben.
Az ENSZ legutóbbi, népesedési előrejelzése szerint a világ mai, aránytalan népesedési adatai évszázadunk végére valamelyest kiegyenlítődnek. Európában a 65 év feletti lakosság aránya az 1950-es 8%-ról több mint háromszorosára, 30%-ra fog növekedni. Európa 0–14 éves (gyermekkorú) korosztályának számaránya a teljes lakosságban 14%-ban fog állandósulni.
Ezzel szemben az ENSZ prognózisa szerint Afrikában a gyermekkorú korosztály 1980-as, 44%-os számarányához képest 2020-ig 40%-ra esik vissza, és a várakozások szerint 2100 körül 22%-os számaránnyal megtorpan. A 65 év felettiek számaránya pedig a kezdeti 3%-ról 15%-ra fog emelkedni Afrikában 2100-ra.