1887. május 10-én alakult meg Budapesten az Önkéntes Mentőegyesület Kresz Géza fővárosi kerületorvos kezdeményezésére. A mentés ügye 1948-ig a társadalmi egyesületek kezében maradt, akkor jött létre az Országos Mentőszolgálat és ez által a mentés állami feladattá vált. Napjainkban az Országos Mentőszolgálat irányítja a különböző mentőszervezetek működését, szakembereket képez, valamint országszerte oktatja az oxyológiát, azaz a mentéstant. Május 10-ét a szolgálat születésnapjává nyilvánították, ekkor ünnepeljük a mentők napját hazánkban. Ezen a napon kitüntetéseket, pénzjutalmakat adnak át az életmentésben élenjáró orvosoknak, mentősöknek, egészségügyi dolgozóknak.
A KSH legfrissebb adatai szerint 2020-ban az Országos Mentőszolgálat 164 főfoglalkozású mentőorvosa 255 mentőállomáson 788 mentőautóval dolgozott. Összesen 1.126.000 mentőfeladatot hajtottak végre a mentőszolgálat munkatársai, ebből 826.000 mentés, 18.600 szülés, 176.200 mentőszállítás, 102.000 őrzött szállítás és 3.200 mozgóőrség volt. Az OMSZ mentőseit 762.500 mentési esethez riasztották, amiből 185.200 sérülés, 364.700 belgyógyászati megbetegedés, 65.200 elme- és idegbetegség és 26.500 részegség volt.