A Literát alapítói azzal a szándékkal hozták létre, hogy a magyar irodalmi élet, az irodalmi hír- és tartalomszolgáltatás internetes központja, a könyves szakma és az olvasói közösségek platformja, rendszeres nyilvános rendezvényei révén pedig a kortárs magyar irodalom produkciós műhelye legyen. Alapítói: Csejdy András, Keresztury Tibor, Nagy Gabriella és Sebők Marcell. Az irodalmi portál 2002. október 15-én jelent meg az interneten, majd november 21-én a Literát Keresztury Tibor főszerkesztő és Závada Pál író mutatta be a sajtó és a szakma képviselőinek.
A Litera elsődlegesen a kortárs magyar és részben a kortárs külföldi irodalommal foglalkozik: szerzőknek nyújt bemutatkozási vagy megjelenési lehetőséget, új irodalmi műveket vagy azokból részleteket ad közre, kritikát, könyvismertetést, szemlét, interjút, publicisztikát közöl, irodalmi és kulturális eseményekről ad hírt vagy tudósít, pályázatokat hirdet meg, hang- és videoanyagokat készít. A jelen és a közelmúlt nagyon sok kiemelkedő költője, írója, kritikusa, lapszerkesztője, de számos új vagy kevésbé ismert szerző és írás is megjelent/megjelenik oldalain. Naponta frissülő tartalma a közönség széles rétegéhez szól.
A Litera szakmai tevékenységének elismeréseként 2005-ben Pulitzer-emlékdíjat kapott, 2008-ban pedig elnyerte a Magyar Nyelv Éve-díjat.